清华用商业小卫星填补留白40多年的领域，登上自然子刊封面(2)

所谓立方星，是一种回收国际通用尺度的低本钱微小卫星，以“U”举办分别，1U（Unit）立方星体积是10厘米*10厘米*10厘米，也可以形成2U、3U、6U甚至更大的立方星。“极光打算”焦点探测器只有洋火盒巨细，很是适合成为上面的一员搭客。

在这种想法的驱动下，冯骅团队做出了第一版本的空间载荷研制，并在一年内完成了告急的调试和标定，最终搭载在天仪研究院自主研发的10公斤级微小卫星平台上。

2018年10月29日，“极光打算”搭乘“铜川一号”立方星从酒泉发射升空。

2019年7月23日，它捕获到了蟹状星云脉冲星在一次自转突变的偏振信号变革。

载人航天工程应用系统总设计师顾逸东院士暗示：“‘极光打算’回收贸易化立方星乐成丈量了蟹状星云及脉冲星的偏振信号，得到脉冲星的X射线偏振随时间变革的重要成就，同时闯出了一条低本钱开展空间天文研究的创新途径，对敦促高校空间科学成长有重要意义。”

作为一门视察驱动的科学，天文学的成长在很洪流平上依赖新的航行视察要领和手段。

就X射线偏振探测而言，在NASA发射探测卫星之前，美国曾经利用探空火箭视察，试图在短短几分钟的曝光时间内收获科学功效。从1968年7月到1971年2月，31个月内实验三次，最终在第三次才测到了蟹状星云的偏振。

1975年，NASA的OSO-8卫星发射，曝光时长与探空火箭对比不行同日而语，功效自然大度得多。

不外，谁人年月的天文卫星对卫星平台要求很高，一般都是上吨级的大卫星，本钱动辄到达数亿美元，研发周期又长。许多科学家望而却步，只能逗留在理论验证阶段。

固然受到载荷重量的限制，微小卫星并不能完全代替大卫星，但它们无疑可对大卫星形成精采的增补，完成登录大平台前的验证，正如“极光打算”之于国际X射线天文规模将来的旗舰项目eXTP。

“这是海内研发的微小卫星第一次登上国际顶级科研期刊”，天仪研究院首创人兼CEO杨峰暗示，“ ‘极光打算’的意义一方面在于空间科学的庞大发明，另一方面来自于航天工程的庞大进步。连年来微小卫星在中国鼓起，为新探测技能和要领的航行验证提供了更多低本钱的大概性。”

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