谣言“最好留给科幻小说和虚构作品”

北京时间2月19日，来自9个国家的27位公共卫生科学家联名在顶级医学期刊《柳叶刀》在线发表通讯文章，声援中国抗击2019新型冠状病毒疫情中的科研、公共卫生、医务工作者。作者们在文中共同强烈谴责认为新冠病毒非自然起源的阴谋论。

 

“联名信由Peter Daszak博士发起，他是论文的共同作者之一。27位作者的名字按字母顺序排列。”北京时间2月26日凌晨，联名信作者之一、美国疾病控制中心虫媒病毒处原主任、科罗拉多州立大学名誉教授Charles Calisher邮件回复《中国科学报》记者说。

 

“当Peter联系到我的时候，我没用几秒钟就决定对声明予以最强烈的支持，并让他把我的名字加在最终的名单里。”该联名信另一位作者、世界卫生组织（WHO）新发传染病项目原参与者、马来西亚大学教授Sai Kit Lam告诉《中国科学报》记者说。

 

那么，这封联名信背后还有什么故事？签署联名信的科学家如何应对其他疫情危急时刻出现过的谣言？他们对当前中国和国际应对新冠病毒的现状如何看？《中国科学报》就此采访了联名信的几位作者。

 

 

《中国科学报》：请分享一下您签署这封联合声明背后的故事。

 

“我之所以毫不犹豫做这件事，是因为和其他的顶尖科学家一样，对这份基于科学数据的声明抱有同样的看法。”专注传染性病毒病研究的Lam在2月25日的邮件中回复说。

 

Lam表示，上世纪90年代，他一直在参与WHO启动的新兴传染病计划，经历了几次类似的疫情，如由肠病毒71型引起的致命手足口病暴发、尼帕病毒暴发和马来西亚第一次基孔肯雅病病毒暴发。

 

“Peter、我们以及其他科学家的研究都表明，蝙蝠可以充当尼帕病毒、严重急性呼吸综合征（SARS）、中东呼吸综合征等疾病病毒的储藏库。新冠状病毒与SARS的基因组序列非常相似，无论出于什么目的，都不可能在实验室创造出这种病毒。”Lam写道：“这样的推测最好留给科幻小说和虚构作品。”

 

Peter Daszak是生态健康联盟卫生总裁兼执行副总裁，研究尼帕病毒、亨德拉病毒、SARS和禽流感等对人致命的新型人畜共患病毒。截至《中国科学报》发稿时，尚未收到他本人和其他几位参与签署联名信的科学家的回复。

 

 

《中国科学报》：关于这封联名信，到现在为止，您收到了哪些回应？

 

27位科学家的联名信在《柳叶刀》发表后引起了中国媒体和全社会的极大关注。关于新冠病毒非自然起源的阴谋论也很快消退。对此，Calisher表示，他们中很多数人都收到了中国媒体对此的评论

 

“《柳叶刀》的声明得到了全世界的关注和支持，这让我非常出于意料。”Lam说。他在马来西亚和海外的许多同仁都给他发信表示支持。

 

“有些人甚至在他们的脸书上转发这篇文章，让它在社交媒体上传播来支持我们！只有有人站出来捍卫真理，真理才会胜利。”Lam说。

 

 

《中国科学报》：关于新冠状病毒系“实验室制造”的“阴谋论”最早来自于生物预印本文库BioRxiv上发表的一篇文章。让很多人感到困惑的是，这样的言论来自于科学圈内。您对此如何看？

 

“这篇争议性论文的预印本1月31日发表在BioRxiv上，距离中国武汉的科学家发表完整的新冠状病毒基因组序列只有几天，这篇文章发表后两天内就在2月2日被撤稿了。”Lam回顾说。这篇论文作者暗示，新冠状病毒可能是利用艾滋病毒设计的。