吴文俊：“顽童”爱数学

 
 
吴文俊：“顽童”爱数学  
 

38岁成为中科院学部委员（院士）；被称为数学天才，却自认“是个笨人”；在国外已享有盛名，却在20世纪50年代坚持回国，人们称他是爱国科学家。

近日，国家主席习近平签署主席令，授予42人国家勋章、国家荣誉称号。其中，已故数学家、中国科学院院士吴文俊获“人民科学家”国家荣誉称号。

吴文俊先生是我国最具国际影响的数学家之一，他在拓扑学和数学机械化领域成果卓著，他提出的“吴公式”“吴示性类”，至今仍被国际同行广泛引用。他的工作对数学与计算机科学的研究影响深远，被国外同行称为：计算机代数和符号计算领域一位“真正的巨人”。

吴文俊少年成才，38岁成为中科院学部委员（院士），被称为数学天才，却自认“是个笨人”。他在国外已享有盛名，却在20世纪50年代坚持回国，人们称他是爱国科学家。

始终怀着幼童般的好奇

在晚年的照片中，吴文俊往往是鹤发童颜、开怀大笑的形象。生活中他是一个胖胖的老爷爷，最喜欢“宅”在家里。十几年前采访他，他总让记者打家里的座机。“您要不在家怎么办？”“放心吧，我总在家。”

后来的事实证明，他果然是个“总在家”的人。每次电话总是很快接起，语气总是格外欢快，未语先笑，再问你有什么事。

他对自己那段回国的经历并不喜欢反复讲述，觉得外界说他“毅然决然”并不真实，采访时说到这个话题他就呵呵一笑，说当时没想那么多，客观讲如果稍微晚一点回来或许学术会有更大的突破。

他曾经有一张坐在大象鼻子上的照片流传很广。那是他2000年在泰国见一位女士爬到大象鼻子上照相，自己也感到好奇，于是就爬上去试试。那一年，他81岁。还有一次，他在香港参加研讨会期间，瞒着别人跑到游乐场去坐了一次过山车。事后，他说自己其实感到害怕，“可是下不来了”。

不管从哪个方面看，吴文俊都不是人们想象中的古板科学家的形象，他爱笑、随性，爱围棋，尤其爱看电影。他对电影的热爱是从在法国时开始的。他后来回忆说，第一次看电影是在斯特拉斯堡。看的第一个电影是根据普希金小说《上尉的女儿》改编的。据说，92岁那年，“电影迷”吴文俊还自己坐公交车去了电影院，还去喝了杯咖啡，结果受到了家人的“批评”。

吴文俊终年98岁，是个长寿老人。熟识他的人说，他始终怀着幼童般的好奇心，真的是一个“老顽童”——面对任何事情，他都心胸开阔，保持乐观豁达的心态。他对晚辈数学家特别关照，平易近人，对任何人都很和蔼。

在科研上不惜与人“翻脸”

尽管生活中的吴文俊爱笑爱玩，最是随性，但对待学问和科研，他又有一股格外的执拗劲儿。因为这种执拗，吴文俊在中国数学史的研究方面取得了丰硕的成绩，被认为是“真正理解中国古代数学的第一人”。

20世纪70年代中后期，他已经年近60。那时，他对中国古代数学史产生了兴趣，对《九章算术》进行了深入的研究。他认为以《九章算术》为代表的中国传统数学的思想方法，是以算为主，以术为法，寓理于算，不证自明，这与西方数学的逻辑演绎证明和公理化体系有异曲同工之妙，在数学历史发展的进程中可谓交相辉映。

他从传统中探索新路径，自学了《九章算术》在内的算学书籍，通过对中国古算思想方法的研究，开创了机械化数学崭新领域，被赞誉“继往开来，独辟蹊径，不袭前人，富于创新”。